ASMR-Autonomous sensory meridian response，即自发性知觉经络反应，意思是指人体通过视、听、触、嗅等感知上的刺激，在颅内、头皮、背部或身体其他部位产生的令人愉悦的独特刺激感——是一种很少有科学研究支持的流行网络现象。
大约十年前，布莱森·罗切特还是达特茅斯学院的一名学生，正琢磨着自己的毕业论文题目。完成一篇论文需要投入大量的时间和精力。不过，他可以使用安置在达特茅斯心理学系地下室的一台六吨重的磁共振成像仪。有了它，他可以测量和绘制大脑活动，并希望可以对人类思维的内部运转机制产生新发现。
在进行头脑风暴时，罗切特无意中发现了自发性知觉经络反应。它指的是一些人在受到轻柔的声音、轻触和个人关注等刺激时所产生的愉悦的麻刺感。一些ASMR爱好者会搜索那些精心制作的刺激视频，包括头皮按摩、切肥皂、挤压泡沫和轻声说话等。
“第一次接触ASMR视频的人可能会觉得不舒服，”罗切特说，但我们无法否认ASMR的流行。许多发布ASMR视频的油管博主吸引了数百万的观众，他们的评论区里聚集了很多大谈特谈视频如何帮助他们放松、集中注意力或入睡的人。
罗切特开始思考这些触发因素是如何影响大脑的。作为一个试点项目，罗切特招募了10名自称对ASMR反应敏感的受试者，让他们边看ASMR视频边接受核磁共振仪的脑部扫描。在分析数据后，罗切特发现大脑中与奖励和情绪唤起相关的区域活动增加。他还发现了群体仪表与音乐战栗之间的模式——音乐战栗是一些人在听音乐时会起鸡皮疙瘩。
严格来说，史密斯实验室研究的是脊髓神经元对情绪的反应，但其研究资金提供方允许实验室使用剩余的资金来研究新领域。